בין דיירי בית טובי העיר נמנים גם סופרים, אמנים ואנשי רוח, ובהם מיכאל קאופמן ורעייתו מרשה, המנהלים אורח חיים פעיל ומלא עניין, ומהווים דוגמה מעוררת השראה לחיים בריאים ומלאי עשייה בגיל השלישי.
מיכאל הוא מחברם של עשרה ספרים, ובהם רב־המכר ״השומר גופי אנוכי? – בריאות, תזונה וכושר לאור ההלכה״ – מדריך לשמירה על הבריאות והכושר הגופני, לירידה במשקל ולהארכת תוחלת החיים. את הספר כתב בשנת 2018, בהיותו בן 85, וכיום הוא מתקרב לגיל 94.
מיכאל נולד באזור הרי הקטסקיל שבמדינת ניו יורק, גדל בשכונת ויליאמסבורג שבברוקלין, והתחנך בישיבת ״תורה ודעת״, בברוקלין קולג׳ ובאוניברסיטת לואיוויל. בשנת 1968 עלה לישראל, והחל לעסוק באיסוף יצירות אמנות ועתיקות. בהמשך פתח מספר חנויות לאמנות ולעתיקות בבתי המלון היוקרתיים של ירושלים.
את רעייתו מרשה, בוגרת אוניברסיטת קולומביה, הכיר כאשר עבדה כארכאולוגית בחפירות באזור הכותל הדרומי של הר הבית, בעיר העתיקה בירושלים. השניים גילו עניין משותף בעתיקות ובמורשת היהודית, שהפך לחלק משמעותי מחייהם. מרשה היא גם אמנית מוכשרת העוסקת בקליגרפיה עברית, וברשותה אוסף מרשים של כתובות מעוטרות שכתבה ועיצבה בכתב ידה.
בני הזוג גידלו את משפחתם בבית הצופה אל הכותל המערבי, בלב העיר העתיקה בירושלים. במשך 25 שנה אירחו בביתם סטודנטים יהודים מארצות הברית לסעודות שבת, והעניקו להם חוויה משפחתית יהודית חמה ומיוחדת. בהמשך עברו להתגורר במשך מספר שנים בחווה בגליל העליון, ולאחר מכן שבו לירושלים. בספטמבר 2016 בחרו לעבור לבית טובי העיר.
אורח חיים פעיל – בכל גיל
מיכאל מאמין בכל לבו בחשיבות הפעילות הגופנית לשמירה על הבריאות ואיכות החיים, ומקפיד ליישם זאת בחיי היום־יום.
הוא נהנה במיוחד מחדר הכושר המאובזר של בית טובי העיר, שבו הוא מתאמן במכשיר אליפטי ובמכשיר חתירה. בנוסף, הוא מתאמן במרפסת דירתו באמצעות מכשיר המדמה תנועת סקי ומשקולות, ומקפיד על הליכות נמרצות ברחובות ירושלים.
בבית טובי העיר מיכאל כבר מוכר בתור ״האיש שלא יושב״! גם כאשר הוא לומד, עוסק במחקר או כותב, הוא מעדיף לעמוד ליד הסטנדר שבדירתו, במקום לשבת ליד שולחן. מיכאל אינו שומר את הידע והניסיון שצבר לעצמו. מדי שנה הוא מוסר לדיירי בית טובי העיר הרצאות בעברית ובאנגלית בנושאי בריאות, כושר גופני ואריכות ימים. הוא אף מעניק עצות והכוונה למעשנים המעוניינים להיגמל מעישון, ולא אחת מגיעים אליו אנשים המבקשים ללמוד מניסיונו ומהשקפת עולמו בנושא אורח חיים בריא.
ליהנות מהחיים – גם בגיל השלישי
מיכאל ומרשה קאופמן מהווים דוגמה מעוררת השראה לאנשים המבקשים להמשיך לחיות חיים פעילים, עצמאיים ובעלי משמעות גם בגיל מבוגר. השילוב בין פעילות גופנית, לימוד, יצירה, קשרי משפחה וחיי חברה הוא חלק בלתי נפרד מאורח חייהם.
כפי שמסבירה מרשה: ״מכיוון שכולנו חיים היום שנים רבות יותר, יש היגיון רב בכך שנמשיך להניע את הגוף ולשמור על הבריאות, כדי שנוכל ליהנות מעוד שנים רבות של פעילות, לצד בני המשפחה והחברים שלנו.״
סיפורם של מיכאל ומרשה מזכיר לנו כי הגיל אינו חייב להגביל את הרצון ללמוד, ליצור, להתפתח וליהנות מהחיים — וכי אורח חיים בריא ופעיל יכול להעשיר כל שלב בחיים.
